Bij deze even een korte update over onze situatie. Helaas nog geen echt nieuws ten aanzien van ons visum. Er is ons gezegd dat we deze week meer horen van de aanvraag van Alice. Over de aanvraag van Gerard horen we waarschijnlijk pas over enkele weken weer wat.

We hebben inmiddels besloten om sowieso de maand september nog in Nederland te verblijven. Zo bouwen we in ieder geval enige zekerheid in, wat voor ons, en voor de kinderen rust zal geven. Daarnaast zijn we ook aan het proberen te regelen dat we vanaf volgende week (in ieder geval een van ons) weer kunnen gaan werken om zodoende een deel van de extra kosten in Nederland te kunnen dekken

Momenteel wonen we in een klein zomerhuisje waar we sowieso binnenkort uit zouden moeten. Vrijdag a.s. verhuizen we naar een ander huisje waar we langere tijd kunnen verblijven indien nodig. We kijken hier erg naar uit, want het lijkt ons een erg fijn plekje om te wonen!

Groeten, Gerard, Alice, Maji, Faya en Roël

We zitten dit moment in een lastige situatie. Onze planning was om inmiddels al in Zambia te zijn. Ons vertrek stond op 7 augustus gepland. Helaas hebben we nog geen goedkeuring voor een werkvisum waardoor we nog niet kunnen vertrekken. Hoe lang dit proces nog gaat duren is ons onbekend. Het voelt daarom een beetje alsof we geen vaste grond onder onze voeten hebben. In Nederland hebben we al veel opgegeven (oa onze banen opgezegd en ons huis gaan we dit weekend uit omdat er andere mensen in gaan wonen). Hier gaan we geen dingen meer opbouwen, maar we kunnen ook nog niet naar Zambia om ons daar te gaan settelen. De onzekerheid over hoe lang deze situatie zal duren, maakt dat we ook moeilijk keuzes kunnen maken over woonruimte, eventueel weer gaan werken, scholing van de kinderen en ga zo maar door. Met name voor de kinderen is het ook erg lastig om grip op deze situatie te krijgen.

Wij geloven dat we door God geroepen zijn om te dienen in Zambia. Deze situatie veranderd daar niets aan. We hebben zoveel zegen mogen ervaren in het proces hier naar toe. Een aantal voorbeelden hiervan zijn de opbouw van financiële support, de mogelijkheid om ons eigen huis te kunnen behouden, de definitieve woonruimte die we in Zambia mogen krijgen, fijne mensen die op ons pad zijn gekomen en in Zambia wonen, en nog veel meer. Wel geloven we dat dit uitstel en deze onzekerheid een doel heeft wat uiteindelijk positief zal bijdragen. Hoe moeilijk de situatie nu ook is.

Onze situatie, die wat leeg en soms doelloos aanvoelt, samen met de droogte van afgelopen zomer doet soms wel denken aan een woestijn. Een plek die we ook een aantal keer in de Bijbel tegenkomen. Een plek waar je eigenlijk niet wilt zijn. Een aantal voorbeelden zijn:

• Mozes, hij vluchtte naar Midjan (wat ook een in een woestijn lag) na het doden van de Egyptenaar waar hij 40 jaar verbleef alvorens terug te keren om het volk Israël uit Egypte te leiden (Ex. 2). Later zwierf Mozes 40 jaar door de woestijn met het volk Israël
• Elia, hij vluchtte naar de woestijn omdat koningin Izebel hem wilde vermoorden (1 Kon. 19).
• Johannes de Doper groeide op in de woestijn tot de dag van zijn verschijning aan Israël (Luc. 1:80)
• Jezus, hij werd door de Heilige Geest weggeleid naar de woestijn om verzocht te worden door de duivel voordat hij met zijn bediening begon (Mat. 4)
• Paulus, nadat hij zich bekeerde werd er in Damascus een aanslag op zijn leven beraamd. Hij vluchtte voor 3 jaar naar Arabië (woestijn) voor hij terugkeerde naar Jeruzalem en vervolgens zijn zendingsreizen ondernam (Gal. 1:17)

Alhoewel de woestijn een plek is waar je niet wilt zijn, zien we bij alle bovengenoemde voorbeelden dat het verblijf wel een doel heeft en positieve gevolgen heeft. In alle genoemde gevallen is de woestijn de plek waar zij heen gaan voordat zij aan hun bediening beginnen (Elia was al bezig, maar kreeg een nieuwe opdracht). Het doel is voorbereiding voor de taak die op hun wacht. We zien dat deze mensen op verschillende manieren worden toegerust:

• Afstand nemen van hun oude leven alvorens God’s opdracht uit te voeren (Mozes, Paulus)
• Het was nog niet God’s tijd om de opdracht uit te voeren (Mozes)
• Opdoen van nieuwe energie (Elia)
• Ontmoeting met God in de stilte van de woestijn (Elia, Mozes)
• Het weerstaan van verzoeking (Jezus)

Op dit moment weten wij niet waarom we in de deze situatie zitten. Wel mogen we ook de positieve dingen ervaren in deze situatie. Ondanks de onzekerheid leven we in relatieve rust naar ons vertrek toe. We zijn even uit de hectiek van alle voorbereidingen en hebben hier onverwachts meer tijd voor, voordat we in de hectiek en onbekendheid van ons nieuwe leven zullen belanden. Het is een periode waar we na alle drukte weer meer tijd aan elkaar als gezin kunnen besteden. Het is ook een periode waarin we met veel meer rust tot God mogen komen om te groeien in geloof en onze relatie met Hem te versterken. We hebben de stap uit de boot gezet en staan in de storm. In de veiligheid van onze vertrouwde omgeving worden we beproefd om onze blik op Jezus te houden en Hem te vertrouwen zodat we niet zullen zinken maar op water zullen lopen. We zijn er van overtuigd dat door de situatie waar we nu in zetten we nog beter voorbereid zullen zijn op onze periode in Zambia. Daarnaast zijn flexibiliteit en geduld belangrijke eigenschappen in Afrika…

Een andere bemoediging die we uit de genoemde voorbeelden mogen halen is dat God hele mooie dingen zal doen na een woestijnperiode. Wij zijn er klaar voor en kijken er naar uit! Op Zijn tijd!

We hopen morgen meer duidelijkheid te krijgen over onze visa, maar ondertussen hebben we ons niet hoeven te vervelen.

We hadden verwacht vandaag meer duidelijkheid te krijgen over de visumaanvragen. Helaas kregen we te horen dat we volgende week woensdag pas weer een reactie krijgen. Het blijft dus nog even spannend…

Ondanks de lastige en onzekere situatie waar we in zitten, ervaren we dat God bij ons is. We mogen daarom ook weten dat het goed is, ook al is dit door de realiteit van onze situatie niet altijd makkelijk om in te zien.

Morgen, dinsdag 7 augustus hadden we in de planning om te vliegen naar Zambia. Helaas hebben we vorige week te horen gekregen dat de aanvraag voor Gerard’s werkvisum wederom is afgewezen. Alice haar werkvisum is nog altijd in behandeling, hier hebben we nog geen reactie op gehad. Dat dit een moeizaam proces is, dat wisten we en is ook niet uniek voor onze situatie. We kennen meerdere gevallen waarbij een werkvisum meerdere keren wordt afgewezen voordat deze toch toegekend wordt. Jammer genoeg wordt ons nu ook ten strengste afgeraden om op toeristenvisum het land binnen te reizen. De kans bestaat dat we niet worden toegelaten vanwege de lopende aanvraag voor een werkvisum, het is sowieso schadelijk voor dit proces.

De thermometer is vol! De laatste update van onze penningmeester gaf aan dat 100% van de gebudgetteerde kosten gedekt zijn door de vele toezeggingen en reeds gedane donaties! Een resultaat waar we van tevoren niet op durfden hopen, het is dan ook niet te beschrijven hoe dankbaar wij hiervoor zijn en hoe gezegend wij ons voelen. Alle eer aan God!

Mocht u nog van plan zijn geweest om ons financieel te ondersteunen, maar dit nog niet gedaan hebben, dan kan dat uiteraard nog steeds. Het is goed om te realiseren dat we deels al donaties binnen hebben, maar een groot deel is gebaseerd op toezeggingen. Wij snappen dat er situaties kunnen zijn waarbij een bedrag is toegezegd, maar dit uiteindelijk toch niet te realiseren valt. Daarnaast is er in het budget beperkte ruimte voor onvoorziene uitgaven opgenomen. Er zijn dus redenen waarom het goed kan zijn om een klein overschot op de begroting te hebben. Een eventueel overschot zal overigens niet als “extraatje” maandelijks naar ons worden overgemaakt, maar zal onder beheer van ons TFT blijven. Dit zal eventueel gebruikt worden voor hoge onvoorziene uitgaves. Mocht er aan het einde van de 2 jaar alsnog een overschot zijn, dan zal in overleg met ons TFT bepaald worden hoe dit in te zetten. Bij verlenging van onze periode in Zambia zal dit meegenomen worden naar het benodigde budget voor de daaropvolgende 2 jaar.

In het vorige bericht schreven we al dat de documenten ten behoeve van het visum inmiddels waren aangekomen bij OM in Zambia. Inmiddels heeft OM de aanvraag compleet gemaakt en ingediend bij de autoriteiten. We bidden en hopen op een voorspoedig proces.

Nog meer goed nieuws is er te melden op het gebied van huisvesting. Definitieve woonruimte vanaf november hadden we al, inmiddels is er ook een tijdelijke woonruimte voor ons gevonden vanaf onze aankomst tot we kunnen verhuizen naar onze definitieve plek. Een klein huisje met een mini keuken en maar 1 slaapkamer, maar wel tegen de basis van OM aan met veel ruimte om het huis voor de kinderen om te spelen. Qua locatie ideaal, met name als wij van september – december de Mission Discipleship Training zullen volgen.

Verder hebben we begin van deze maand erg bemoedigende gesprekken gehad met Chris en Lussna Welman. Zij wonen nu in ons toekomstige huis in Zambia en waren enkele weken in Europa. We hebben hun ontmoet in Belgie en veel door kunnen praten over het dagelijks leven in Zambia, waar we aan moeten denken in onze voorbereiding, wat we absoluut wel mee moeten nemen en wat niet, etc.

Ten slotte is inmiddels de laatste fase aangebroken voordat we op 7 augustus in het vliegtuig zullen stappen naar Zambia. Het is nog een kleine 1,5 maand voor vertrek en allebei hebben we onze laatste werkdag gehad. Momenteel zijn we druk bezig met het huis opruimen, spullen verkopen, paklijst maken van welke spullen mee te nemen, abonnementen e.d. opzeggen en het inplannen van veel momenten met familie, vrienden en bekenden nu het nog kan.

Het is goed dat we deze periode hebben. Aan de ene kant om al deze dingen te regelen en te doen. Maar ook om ons mentaal voor te bereiden. Nu we gestopt zijn met werken begint het ook door te dringen dat het ook bijna zo ver is! Daarnaast is het ook fijn om veel tijd als gezin met elkaar door te brengen, ook de kinderen merken dat het nu dichterbij komt en vinden het wel spannend.

Dat is wat veel mensen tegen ons zeggen de laatste tijd. En inderdaad, het begint nu ook wel zo te voelen. De afgelopen maanden stonden vooral in het teken van fondsenwerving en visumaanvraag. In de komende periode zullen we ons steeds meer gaan bezig houden met praktische zaken rondom de verhuizing wat het gevoel van “het komt nu wel echt dichtbij” alleen nog maar zal gaan versterken.

We realiseren ons dat het de laatste tijd erg stil is geweest op deze site. Dit terwijl er wel veel gebeurd is zoals je hieronder kunt lezen. Over het algemeen geven we regelmatig korte updates op onze Facebook pagina. Mocht je niets van ons willen missen, “like” ons en ontvang het laatste nieuws direct op je tijdlijn. Daarnaast zullen we gaan proberen om ook op deze pagina wat regelmatiger updates te plaatsen.

Fondsenwerving

Op 22 april plaatsten wij een berichtje op Facebook met een verzoek om ons financieel te ondersteunen. Eenzelfde bericht plaatsten wij diezelfde week in het kerkblad van onze kerk. Wat zijn wij overrompeld door de stroom aan reacties en donaties die dat teweeg bracht! Een ruime week later mochten we al bekend maken de 90% bereikt te
hebben. Dit is vanuit OM de drempel om met een gezin te mogen gaan. We hadden nooit verwacht dit al zo snel in het proces te bereiken, maar wat geeft het ons veel rust in de verdere voorbereiding wetende dat we definitief weg kunnen.

Presentatie momenten

Op 29 maart hebben we een korte presentatie mogen houden tijdens de paasviering van de DaCosta school. Leuk om te doen, zeker ook voor Maji en Faya! Daarnaast mochten we ook collectedoel van de avond zijn wat ook nog eens ruim 300 euro opbracht!

Op 24 april hadden we een presentatie avond georganiseerd, met medewerking van Corné Burger, spreker bij OM. Als thema van deze avond hadden we gekozen voor “Jouw taak in God’s grote opdracht”.

We zijn al op erg veel plekken uitgenodigd om ons verhaal te mogen vertellen. Dit is waarschijnlijk de reden dat de opkomst op deze avond wat tegen viel. Desalniettemin hebben we een mooie en informatie avond beleefd met de aanwezigen.

Autowasdag (2.0)

Op 24 maart organiseerden we onze eerste autowasdag. We wisten niet goed wat dit zou brengen, maar deze dag overtrof al onze verwachtingen! Vanaf 9.30 tot aan 13.30 zijn we non-stop bezig geweest met een  stroom van auto’s die niet leek op te houden wat resulteerde in een opbrengst van 825 euro! Zeker voor herhaling vatbaar dus!

Dit hebben we dan dus ook meteen maar gedaan en Autowassen 2.0 georganiseerd op 12 mei. Het leek ons niet realistisch dat we het resultaat van de eerste dag zouden halen, maar niets bleek minder waar: Opbrengst 930 euro! Deze keer dankzij de hulp van diverse kerkenraads- en gemeente leden. Naast de fantastische opbrengst van deze dagen was het ook zeer bijzonder om de saamhorigheid en wederom  de betrokkenheid bij de mensen om ons heen te ervaren!

Tickets, Visum en scholing

De visumaanvraag is voor ons lange tijd erg spannend geweest. Half April hadden we dit verstuurd en na ruim een maand was deze nog steeds niet aangekomen.

De kans was groot dat het pakket ergens op een grote hoop terecht was gekomen en daardoor mogelijk veel vertraging op zou lopen. Daarom in overleg met OM Zambia besloten om alle documenten opnieuw te verzamelen. Een dag nadat we de eerste aktes en verklaringen e.d. opnieuw hadden opgevraagd kwam er uiteindelijk toch goed nieuws uit Zambia: De documenten waren alsnog goed aangekomen! Dit is erg goed nieuws, want opnieuw alles verzamelen kost veel geld en levert extra vertraging op. OM Zambia kan de documenten nu verder verwerken en de officiële aanvraag doen bij de autoriteiten.

Verder is er goed nieuws te melden over onze tickets, deze zijn geboekt! We zullen vliegen op 7 augustus om 22.20, vanaf Brussel met Rwandair. Na een tussenstop in Kigali (Rwanda) zullen we op 8 augustus, om 11.45 aankomen in Lusaka, Zambia.

Ook goed nieuws is er te melden over de scholing van Maji en Faya. De eerste periode in Zambia  zal er een Nederlandse juf in Zambia zijn die beide dames les kan geven terwijl wij onder andere de MDT-training zullen volgen. Zij zal ook de kinderen van Jan en Roos (van Vuuren) gaan lesgeven in deze periode (tot februari 2019). Daarna zal Alice het zelf overnemen. Met de DaCosta school  hebben we afspraken kunnen maken dat we onderwijsmateriaal mee mogen nemen (ook een hele koffer vol bijna voor 1 jaar!) en dat zij de voortgangtoetsen na zullen kijken. Op deze wijze weten we zeker dat ze gelijk op zullen blijven gaan met hun “klasgenoten”.

Concert Christian Verwoerd en The Spirit

Op vrijdag 25 mei organiseerde ons ThuisFrontTeam een concert, met medewerking van gospelkoor The Spirit en Martin Brand. Op vrijdagochtend kregen we echter een telefoontje van Martin dat, door dringende omstandigheden bij de gemeente waar hij leider van is, hij die avond niet kon komen. Een flinke domper natuurlijk in eerste instantie! Gelukkig had hij wel een vervanger geregeld: Christian Verwoerd.
Toch wel met enige spanning gingen we de avond in, aangezien het nooit fijn is als dingen niet volgens ons plan verlopen. Daarnaast zou deze avond ongeveer het sluitstuk moeten zijn van onze fondsenwervingsactiviteiten wat het extra spannend maakte.

Ook deze avond mochten we echter weer merken dat Hij ons nabij is, want wat hebben we een bijzondere avond mee mogen maken! Christian wist ons van af het eerste tot het laatste lied te raken, te ontroeren met zijn mooie liederen en teksten. Het enthousiasme en vreugde wat gospelkoor The Spirit uitstraalt, naast uiteraard de goede zang, maakt het luisteren naar dit koor tot een bijzondere belevenis. Als klap op de vuurpijl leverde deze avond ook nog eens maar liefst 3800 euro op, zowel via eenmalige donaties als maandelijkse toezeggingen!

Bij het uitkomen van de eerste nieuwsbrief (in Januari) waren we net een maandje bezig met fondsenwerving, stonden we op het punt om te vertrekken naar de GO Conference en waren we eigenlijk net gestart met praktische voorbereidingen.

Inmiddels zitten we echt in een tussenperiode. Aan de ene kant gaat ons “normale” leven gewoon door; We werken nog zoals we gewend zijn, kinderen gaan naar school, zwemles, gym en alles loopt nog zoals we gewend zijn. Het is ook nog te vroeg om dit leven “af te bouwen”. Aan de andere kant zijn we ook steeds meer bezig met ons “nieuwe” leven; Visum aanvraag, huisvesting, fondsenwerving, verdere detaillering van werkzaamheden en alles wat daarbij komt kijken.

Dat alles maakt dat het nu wel echt een erg drukke periode is, waarin we merken dat het belangrijk is om ook voldoende tijd aan onszelf als echtpaar en gezin te besteden. Niet alles loopt uiteraard direct zoals je graag zou willen dus er komt ook een zekere spanning bij kijken. We zijn daarom ook erg blij met de blijvende betrokkenheid vanuit iedereen om ons heen.

In het kort een paar dingen die ons de laatste tijd bezig hebben gehouden:

Go Conference

In Januari zijn we naar de door OM georganiseerde GO Conference geweest in het Duitse Mosbach.

Deze conferentie is voor  velen het startpunt van hun uitzending, vaak hebben ze thuis al afscheid genomen en gaan ze vanuit de conferentie direct door naar het veld. Dit was een erg inspirerende en bemoedigende conferentie waarbij we veel geleerd hebben over OM, cultuurverschillen en wat we allemaal kunnen verwachten in het veld.

Huisvesting

Vanaf November 2018 hebben we een woning geregeld in Zambia! Deze woning wordt momenteel gehuurd door het gezin waar we in de zomer van 2017 een week zijn verbleven. Zij gaan echter Zambia verlaten en wij kunnen hun huis overnemen. OM zal zorgen voor tijdelijke woonruimte vanaf Juli. Wij vonden dit direct een fijne woning, dus zijn hier erg blij mee!

Visum aanvraag

Omdat we in Zambia zullen gaan werken hebben we een “employment permit” nodig. Dit heeft wel iets meer voeten in de aarde dan een toeristenvisum wat je bij aankomst in het land koopt. Naast een vrij uitgebreid formulier invullen moeten er diverse bijlages toegevoegd worden waaronder een verklaring van de huisarts, verklaring omtrent gedrag (VOG), geboorteaktes, huwelijksakte en gewaarmerkte kopiën van paspoorten en relevante diploma’s. Al met al een hele waslijst om op te leveren, maar inmiddels zijn we bijna klaar voor de officiele aanvraag. Daarna wordt het uiteraard spannend of de visa ook daadwerkelijk toegewezen worden, we zullen niet de eersten zijn waarbij de aanvraag in eerste instantie wordt afgewezen…

Support opbouw

Ook het verder opbouwen van onze support (zowel betrokkenheid, ondersteuning dmv gebed en financiele ondersteuning) heeft ons de afgelopen tijd erg bezig gehouden. Zo hebben we op verschillende plekken uitleg mogen geven over onze uitzending, oa. bij het voorjaarsconcert van Elspeets Fanfare Korps, Follow Me (catechesatie), het Running Dinner wat vanuit onze kerk georganiseerd werd en de paasviering van de Da Costa school. Daarnaast hebben we een zeer succesvolle autowasdag mogen organiseren, zeker voor herhaling vatbaar!

Wat was het een leuke paasviering van de Da Costa school vorige week! Super fijn dat wij het collectedoel mochten zijn en een korte toelichting op onze plannen konden geven. Dankbaar zijn we voor de opbrengst van de collecte: Ruim 300 euro!

(Foto’s zijn afkomstig van website Da Costa school)